Войдя домой, я обнаружил своё новое платье аккуратно сложенным на стуле. Я внимательно разглядел его : кожаные сапоги в обтяжку с достаточно мягкой подошвой, панталоны, местами расшитые штаны из слегка шероховатой ткани, две рубахи, жакет, только на этот раз обильно расшитый толстыми серебристыми нитями и куртка.
(Надо бы указать, какими местами расшитые штаны- например- панталоны, штаны из слегка шероховатой ткани, расшитые по поясу и вдоль бокового шва, ...)
Везде присутствовала старая тематика, паутина причудливой формы, но в этот раз - по центру жакета были искусно вышит паук в круге, за который он держался лапками, на брюшке его красовалась узкая вертикальная прорезь, заполненная россыпью мелких красных камешков. Я вспомнил, что Кинзор говорил мне про портал, и я понял, что это клановая символика. Что ж, всё достаточно понятно и ясно, не считая, конечно, странной привязанности к паукам, но чего ещё можно ожидать от жителей пещер? Я оделся, и попытался подвигаться, одежда достаточно плотно прилегала к телу, но нигде не жала и не натирала, портные явно старались, да и одежда была явно не дешёво, в такой и перед королем не грех щеголять.
- Поправка! Перед королевой... – подумал я, вспомнив о том, что сегодня произойдёт весьма важное, для моей последующей жизни, событие.
Осмотрев свое отражение в зеркальной дверце шкафа, я заметил немаловажную деталь - ремень, пропущенный в петли в штанах, имел несколько кожаных петель с металлическими кольцами на концах, о предназначении данной части гардероба я решил осведомится у Кинзора до бала, бог их знает, какие у них тут обычаи, да и спросить у кого-либо ещё тут я немного стеснялся.
В очередной раз проследовав кавалькадой по дворцу, я вновь застал Кинзора в его библиотеке, казалось, что жрец в ней живёт, не покидая её даже для принятия пищи. Он улыбнулся мне и сказал:
- Ты весьма недурственно выглядишь в новом для тебя наряде, даже по меркам нашего народа, и меня это очень радует.
- Спасибо, мне самому очень нравится, и я благодарен.
- Я наверняка передам твою благодарность портным. Думаю, они будут польщены.
- Но у меня есть один вопрос, по поводу этой же самой одежды, да и вообще по поводу ваших обычаев. Если честно, у меня куча вопросов, я не хочу показатся невежливым или ненароком оскорбить какую-нибудь высокую особу. Я думаю , зная положение вещей, ты должен меня понять.
- О да, конечно. Всего не знаю даже я сам, для особо важных церемоний у нас есть церемониальных дел мастера, они знают все тонкости, но думаю, тебе будет необходимее (важнее?)
знать общие правила.
- Во-первых, я вкратце расскажу тебе о нашем народе..Дабы ты не запутался в теологии, скажу тебе просто – все мы в Хаддане в той или иной степени являемся потомками богов. Великая мать земля постоянно даёт миру своих сыновей и дочерей, имея трёх мужей-богов :
Лианиза – отца Всех эльфов, Светлого покровителя лучников, изящности, ювелиров и виноделов.
Архтума – отца Орков и им подобных. Архтум – Тёмный бог ярости и разрушения, который, однако же, покровительствует земледелам, пахарям и рудокопам.
Зильфреда – отца вашей расы - Людей, Покровителя ратного дела, стратегов, кузнецов, плотников и ремесленников. Он олицетворяет собой порядок и наиболее плодовит, во всяком случае, в нынешнем цикле. Сейчас ваша раса доминирует и тому есть несколько причин: хотя вы едва доживаете до ста лет, и постоянно убиваете себе подобных, разделены и слабы, вы плодовиты как Зильфред, и приспосабливаетесь к любым условиям, а после того как Эльфы дали вам письменность, вы получили возможность накопления коллективного опыта. Среди вашего народа наибольшее количество грамотных. У нас, к примеру, грамоту знаю я, мои помошники, библиотекарь и слуги по долгу службы, а так же часть знати. У вас же, я наблюдал при последнем Выходе пастуха, слагающего песню и записывающего ее на куске бересты. Впрочем, твой народ достаточно далеко отсюда, а я продолжу о нашем. Как я и говорил, мы, дроу – потомки Лотх , третьей дочери от союза Великой Матери и одного из Трёх Братьев - Лианиза. Это и обусловливает нашу внешнюю схожесть с эльфами. По преданию Лотх в молодости отравила одну из старших сестёр, которая соблазнила её жениха, и в наказание за это была сослана в глубочайшие пещеры Хаддана, населенные ядовитыми пауками. Горю её не было предела, и в течение тридцати трёх дней она плакала. Это священное место пришествия нашей матери до сих пор известно нам. На севере есть сеть пещер с ядовитыми озёрами, где до сих пор реками текут «Слезы Лотх». На тридцать четвертый день её рыдания услышал один из последних жрецов Хмарнийцев - Кзексом, который, спасаясь бегством от людей, нашел приют в глубоких пещерах. Через некоторое время они вступили в тайный союз, давший миру Дроу – или «падших Эльфов», мы похожи внешне и по комплекции, но из-за жизни под землёй мы стали ниже, и физически более выносливы, наша кожа в отсутствии солнца стала серой, а волосы обесцветились. Но Лотх и Кзекс заботились о будущем своих детей, и при помощи техники хмарнийцев и магии эльфов – создали разветвленную сеть порталов, которые соединяют наши «области» - пять-шесть монументальных пещер, удобных для заселения, имеющих выход через 1(один или первый, при записи устной речи цифры не пишутся) портал к другим областям. Кзекс обучил нас ковке оружия, доспехов и ратному делу. Лотх подарила нам жрецов, веру в то, что справедливость творить надо самим и надежду вновь увидеть солнце.
При последнем слове пожилой жрец слегка вздохнул. Мне показалось, что эти, прописные для него, истины, которые он знал с младенчества и сотни раз повторял в более изощренных формах будучи жрецом, все ещё задевали его душу, он, наверное, был действительно и искренне верующим.(или *наверняка был действительно и искренне верующим*- если без запятых)
- Но почему вы продолжаете жить в пещерах, мне кажется, что наверху должно быть больше места, чем здесь ?
-Видишь ли... Жизненное пространство всегда кем-либо занято, и его нельзя занять просто так, (заменить второе слово синонимом, во избежании повторения- например, * и им нельзя овладеть просто так*) за него надо бороться, а наверху у нас сильные и безжалостные враги, для жителей верхнего мира мы являемся выродками, порочным порождением злых духов. В особенности, как ты сам понимаешь, для эталона светлой силы, для Эльфов. Мы являемся их зеркальным отражением, и они убеждены в мысли, что мы являемся их ошибкой, которую они должны искоренить во благо мира. (убеждены в мысли? лучше- *убеждены в том, что мы*, или *закостенели в мысли, что...* или *воспитаны в мысли, что...* лучше *обязаны*, чем *должны* - просто по звучанию фразы)
- Но ведь можно как то договорится о сосуществовании ?
- Ты знаешь, когда после союза Кзекса и Лотх прошло порядка двухсот лет, мы послали делегацию в Верхний мир. Наш народ был молод, и мы считали, что наше братство с Эльфами по Лианизу может стать причиной воссоединения пусть и дальных, но родственников. Лучше бы мы этого не делали... Сейчас я тебе покажу наши книги. Они не подобны книгам ваших родичей, для нас – книга это вместилище духа и магии, а не письмен.
Кинзор достал старый том в кожаном переплёте и, положив на него руку с перстнем, переливающимся гранями обточенного (камень не бывает обточенный, по крайней мере, ювелирный. Лучше- *неизвестного*, и т.д.) камня, закрыл глаза.
- Прикоснись к книге, предназначенный.
Я прикоснулся.
Свет померк.
Я зажмурился и вновь открыл глаза, я летел...
Я почувствовал сквозной ветер и силу ,поднимавшую меня вверх. Я наблюдал за полем у подножия покрытых снежными шапками гор с высоты птичьего полета. Увидев свои крылья, я понял, что действительно смотрю глазами птицы. Ястреб спикировал вниз, и я начал различать детали происходящего.
На поле шла битва, хотя битвой это можно было назвать с трудом... Это была бойня. Величественные эльфы с гримасами лютой ненависти сошлись в битве со своими собратьями. Несколько сотен отступавших, под градом стрел и дротиков, уклоняясь от узких лезвий, но не теряя строя, собралась у подножия гор. Обороняющиеся были, безусловно, эльфами, но теперь стало заметно, что они всё-таки отличались от своих сородичей. Они были немного более низкого роста, (*более низкого*- оксюморон, вариант- *Они были немного ниже нападавших (наступающих)*) и имели кожу темно-сизого цвета, (англицизм- *иметь что-то*, лучше - * и кожа их была темно-сизого цвета*, еще лучше, чтобы не повторять два раза- *были, была*- *с кожей темно-сизого цвета*) волосы их были не золотыми, а пепельно-серыми, либо черными, многие из них имели(опять-таки, лучше *носили*, т.к. татуировку, например, как и шрам, *носят*.) уже известные мне черные метки с красными крестами. ( то есть -Они были немного ниже нападавших, с кожей темно-сизого цвета, волосы их были не золотыми, а пепельно-серыми, либо черными, и многие из них носили уже известные мне черные метки с красными крестами.) Они были Дроу. Отступая, они дрались из последних сил, многие, получив по несколько стрел, кидались на мечи наступающих, дабы они застряли в их телах. Их товарищи убивали обезоруженных противников, и сами, умирая от неприятельского оружия, пытались остановить наступающих. Перевес был слишком велик. От обороняющихся оставалась лишь кучка впавщих в безудержную ярость бойцов, когда стал заметным грот за их стенами. В нем эльф в длинной робе манипулировал энергией. Делая пассы руками, он произносил древние заклятия, пытаясь навечно запечатать вход в грот. Заметив, что это ему почти удалось, воины (чьи воины? *Дроу*? *противника*? необходимо уточнение) предприняли последнюю отчаянную попытку контратаки, которая захлебнулась в их крови. Метко пущенная стрела пробила сердце заклинателя. Он продолжал шептать слова, стоя на одном колене, но следующая пробила ему горло. Эльфы хлынули рекой, подавив (под собой - тавтология, не нужна) последних сопротивляющихся.
Картинка смялась как лист бумаги, и мой взгляд опустился во тьму. Почему опустился? Я явственно почувствовал, что нахожусь в сырой пещере. Изображение постоянно передвигалось. Мелкие стычки последних оборонявшихся в пещерах, приказ Дроу со шрамом на лице погасить портал, смятение, запах пота и крови.
Картина вновь исчезла на миг, и в следующее мгновенье переместилась куда-то вниз, мне казалось, что я смотрю на мир лежа на полу.
В глубине пещер, у подземной реки собрались женщины, многие из них держали кошелки и корзины с детьми. Но то, что они сделали, положив их(лучше- *свою ношу*) в сторону заставило застынуть кровь в моих жилах. По очереди прощаясь друг с другом, они, улыбаясь, широкими кинжалами лишали друг друга жизни. Длинные резанные раны смотрелись жутко и неестественно на тонких шеях Дроу, созданных для пения и вина. С коричневой кровью из них уходила жизнь. Последняя оставшаяся в живых быстро помолилась и, протянув руку ко мне, положила что-то рядом, потом пустила корзины по узкому ходу подземной реки-уходившему в глубь гор.
В глазах в очередной раз потемнело , на этот раз вид переместился на боковую стену той же самой пещеры
Последняя оставшаяся Дроу оглянулась и, не найдя следов того, что здесь были дети – успокоилась.
Услышав, что к ней приближаются, она притаилась в тени. Разгоряченный от пыла сражения воин вбежал в грот. Встречный удар кинжалом в гортань, повыше кожаного доспеха, и он, в судорогах хватая воздух, упал на землю. Его товарищь, увидев это, отточеным движением вложил стрелу в лук и начал натягивать тетиву, но в пещерах от луков мало проку. Грациозно сместившись по диагонали в узком проходе, Дроу легким и ловким взмахом кинжала порвала нить тетивы, а следующим - нить жизни лучника. Стали слышны звуки( или звуки *движения*, *приближения*, или все-таки *звуки шагов многих ног*, как это ни банально) многих ног, вниз спустилось ещё несколько воинов и она молча кинулась на старшего. Латной перчаткой он словил её кисть и, вывернув наружу, хотел добить ударом меча по затылку. Но, передумав, лишь оглушил.
В следующий момент я увидел сборище эльфов на опушке леса, увидел, как на поляне священник раскаленным лезвием кинжала выжигал руны страшного проклятия на щеке Дроу, увидел высокомерное безразличие тех,чьи руки были по локоть в крови своих братьев, увидел как тихо, янтарными слезами, плачут деревья, и вернулся в комнату к Кинзору.
На щеке у Кинзора быстро погасал знак похожий на тот, что я недавно увидел.(здесь увидел уже не к месту- в прошлом предложении это повторение было усилением, здесь- ненужным повтором. можно высокопарно- *узрел*) Я безмолвно сидел и не мог произнести ни слова. (это задуманная тавтология или случайная?) Кинзор сказал:
- Это всё, что мы смогли восстановить, потомка ястреба мы искали четыреста лет. Чтобы взглянуть глазами паука на стене, одна из Жриц Лотх искупалась в её слезах.(уточнить, в чьих слезах, не сразу видно, что Лотх) А это, поверь, красивая, но ужасная смерть - такова была цена за память.
-Снизу ты смотрел из корзинки, из корзинки Кинзора Второго, а это, - он показал на перстень, - То , что ему туда положили.
- Девушка - была молодой женой Кинзора Первого.
- А Кинзор первый ? - спросил я.
- Его ты увидел у грота. Он исполнил свой долг, грот закрылся не сразу, но навеки.
- Это, - он потёр щёку, - месть светлых. Заклятью на крови - двадцать поколений не помеха, даже Эльфийских. А самих Светлых, вернее, потомков тех, что остались у разрушенного портала ты уже видел
Ужаснувшись от одной мысли об этом, я спросил:
-Шазды ?
- Когда корзинки с детьми вернулись, с ними пришло и послание о случившемся, впервые все двенадцать кланов обьединились, и усилиями магов восстановили портал. После нескольких не особо приятных для Эльфов манипуляций – мы получили плодовитую светлую породу ездового и тяглового транспорта..
Я нервно сглотнул и сказал:
- Хаддан не самое гостеприимное место для новичков.
- Да, и тут ты отчасти похож нам. (или *близок нам*, или *похож на нас*) Почему отчасти? Во первых, потому что ты не Дроу, я не говорил, но все предыдущие были нашей расы. А во вторых, смотри сам, - сказал он и указал мне на мою грудь слева. На ней быстро "остывал" свет от какого-то круга.
Я быстро стянул с груди одежду и увидел, что часть рубцов покраснела и сошлась кругом, хотя вне и внутри круга они по прежнему были разбросаны.
- Ты не служитель тьмы, ты не дроу. Я не знаю, почему ты попал к нам, и не знаю, кому станешь служить, не знаю, что с тобой будет далее. Но я хочу, чтобы в любом случае ты помнил истину. Предназначенный, ты разделил с нами кров и пищу, вино и отдых, и это позволяет назвать тебя гостем. Теперь ты разделил с нами нашу боль, и я признаю в тебе друга.
- Королева – Старшая жрица Лотх – моя жена. Я жрец клана Кирстуа, Кинзор Двадцатый. Разрешаю тебе пользоватся нашим клановым гербом, пока ты не обретешь свой.И сочту за честь, если ты сегодня явишься с ним перед нашими гостями.
Я ещё раз взглянул на свое одеяние и понял насколько это важно для них.Я находился в смятении, чувствовал , что мне оказали громадную честь, и вновь не знал как отблагодарить этого пожилого Дроу. Я низко поклонился и сказал что очень признателен за оказанную мне честь...
( с треми честями подряд надо что-то делать..=)
- А по поводу петель ...я расскажу тебе сегодня за ужином, - сказал он и улыбнулся. |