… Холод влажных, аккуратно тесаных каменных стен, все также давил на мозги, сужая мой кругозор до ближайшего переулка. Языки пламени, с почти вконец измученного за долгие годы факела, весело плясали на черенке, будто какой-то безумец, на могиле своего предка, норовя достать до потолка, но всякий раз постигая всю тщетность своих ничтожных попыток. Лучики теплого света игриво отражались на влажной поверхности стен лабиринта и будто в зеркале – на моей механической руке, сооруженной безумцем-кузнецом, то бишь мной, в недрах этого лабиринта. Я, почти потеряв силы, шаркал по давно исхоженным коридорам моего дома, уже не боясь непрошеных гостей, их тут попросту давно не видали.
Говорят, живущие на земле нашли новые подземелья, вот бы мне хоть одним глазком взглянуть на них. Иногда, под властью вина, мой хозяин рассказывал нам об этих, невиданной красоты, катакомбах – шикарные высокие своды, ручная резьба на стенах и душераздирающий вой призраков, так гулко разносящийся в недрах этого подземного дворца. Ходят легенды, что эти катакомбы были обителью древних существ, которых погубили распри и войны среди своих племен, их великая культура канула в небытие, а нам лишь остались эти древние руины, полные призраков, блуждающих в забвении.
Своей волосатой рукой я снял очередную гроздь паутины и, отряхнув ее об перепачканную робу каторжника, двинулся дальше. Завеял легкий ветерок – сквозняк, это хорошо, значит выход уже близко. На протяжении всего пути меня радовала одна мысль – десять лет, святые Создатели, уже десять лет я блуждаю по этим лабиринтам в ожидании этого дня, и вот, он настал. Я родился в племени кобольдов рабов – самой низшей касте, тем не менее, меня всегда забавляло высокомерие более высших каст, в плане своего положения – мы всего лишь крысы, рабы, обреченные на службу своему хозяину но они упорно верили в светлое будущее и оно настало, но не для них, а для меня, что меня еще больше ободряло ведь я мог выйти наружу, а они нет. Завернув за очередной поворот мне в морду дунул уже конкретный сквозняк. Глубоко вдохнув свежий, как патока мандрагоры, сладкий воздух я одел повязку прикрыв мохнатую морду и накинул капюшон. Сейчас, в тени капюшона я был похож не на подземную крысу-кобольда, а на какого-то путника-отшельника прибывшего из далеких земель. Это было необходимо, так как я собираюсь в мир, где зеленокожая морда и длинноухое бледное чудо, меня называют монстром и с ужасом глядя на меня хватают рукоять меча, мне это было не нужно, ведь я стремлюсь к знаниям, да и просто хочу повеселиться, ведь десятилетие города бывает лишь один раз, впрочем, как и остальные девять лет, хе-хе. Улыбнувшись своим мыслям, я глубоко вздохнул, и двинулся дальше уже не с убогим шараканем, а гордой походкой, навстречу приключениям – с этими мыслями я отварил дверь, и неожиданно яркое солнце над кладбищем сразило меня с первого взгляда.
- Как же тут прекрасно… - думал я и глядел по сторонам. В глазах, за годы привыкших к темноте то и дело бегали розовые круги, плавно меняя свой цвет, переходя в синий. Немного отойдя от увиденного, я двинулся в сторону Юго-восточного поста, благо местность я знал как свои четыре пальца… да тонкие, да металлические и на механической руке, но зато свои и отлично смазанные. Изобразив что-то вроде улыбки – гримаса, наверное, была не самой презентабельной, хорошо, маска морду скрывала. Проходя мимо часового, я слегка кивнул ему – он кивнул в ответ, приветливо указав на громоздкие кованные ворота, которые были распахнуты настежь. Над ними красовалась надпись, высеченная Гевендальпом с помощью магических заклинаний и «… матери какой-то там…» - «Нам десять лет». Снова изобразив страшную гримасу, которую жители здешних мест именуют улыбкой, я двинулся внутрь.
Главная площадь как никогда была прекрасна, не потому, что была украшена круче, чем на Новый Год, а потому, что здесь было просто не протиснуться. Я в жизни не видел столько бледных и зеленых лысых морд. Конечно, многие из них отпускали пару-тройку локонов, гордо именуемых «бородой», но это мелочи, ходили слухи, что это нынче модно у них, Ссехш бы их побрал. Не сбавляя обороты, я обошел шумную компанию у Казино с недавно разбитым окном и двинул между ним и Банком, по алее ведущей прямиком к Башне магов – надо бы навестить своего учителя и по совместительству старого приятеля Гевендальпа.
Окинув Башню взглядом, я понял – Геви снова был у Эланы, эта проказница знает толк в травах… Привычные молнии внушающие страх и уважение сменили белые тучки с ярким солнцем. Вокруг остова башни сеяла розовая пелена а на лужайке вокруг, бегали разноцветные единороги – ну точно без Эланы не обошлось – подумал я и нарисовал печать призыва на стене башни – стена растворилась, открыв мне путь наверх по винтовой лестнице. Еще пара минут и я уже наверху рисую такую же печать на стене кабинета Геви – стена приглушенно затрещала и открыла мне портал. В огромной светлой комнате не было никого, лишь где-то в недрах бездонной библиотеки слышалось приглушенное хихикание, причем в два разных тембра голоса. Решив привлечь внимание, я легким движением моего чудо-протеза, «случайно» столкнул стопку каких-то книг – раздался громкий хлопок. Хихикание прекратилось, сменившись довольно трудно скрываемым смехом в голосе – « Быть может есть здесь кто-то?...» - тут уже хихикать начал я, особенно когда увидел выходящего из полумрака библиотеки Гевендальпа, по пути он завязывал пояс на халате, а за ним семенила маленькими шажками Элана, спешно застегивая блузку, и разгоняя дым тянущийся за ними из полумрака – она, улыбаясь, удалилась через открытый мной портал. Геви покраснел, можно было бы предположить, что его бледная, как по мне, кожа, стала практически в тон с его халатом, но лицо его уже скрывал глубокий капюшон.
- Здравствуй Аир! Приветствовать тебя я рад в обители своей. Не виделись давно с тобой мы друже. Прощения прошу за эту сцену я, с Эланой мы для заклинаний новых текст писали.
- Порядком не виделись. А ты все так же непредсказуем, мой старый друг. Завязывал бы ты курить свои благовонии… Слушай Геви, я к тебе по делу, мне нужно заклинание перевоплощения, хотя бы на пару тройку часов, чтоб на празднике погудеть, не хочется мне праздник людям портить своей рожей лохматой, поможешь?
- Посмотрю сейчас я, но гарантий давать уж не могу, не знаю я как заклинание на тебя сработает. – после этой фразы он отчаянно изобразил думательный процесс и с восторгом что-то рявкнул, после чего начинал водить руками и что-то шептать, видимо сработало, под глубоким капюшоном поплыла улыбка и мой старый друг начал жутко хохотать, такого истерического смеха от этого скромняги я точно не ожидал. Взглянув в зеркало я понял, что стало причиной этого смеха – в отражении стояло некое чудо с кожей болотного оттенка и ушами как у этих бледнолицых эльфов, нос напоминал картофель, причем ужаленный пчелой а из под него виднелись усы – длинные и редкие. – Мда… красавец, ничего не скажешь, но и так сойдет, а теперь айда веселиться…
Я развернулся и направился в портал. На первой ступеньке винтовой лестницы сидела Элана, она опустила голову на колени и приглушенно хихикала, в руках у нее тускло догорал уголек. Окинув взглядом это «радостное чудо» я пошел дальше. Теперь, подумал я, на праздник к веселью. Все-таки десятилетие города празднуется лишь единожды. Как и остальные девять лет, отметил я и улыбнулся своим мыслям, видимо в комнате у Геви я тоже малость принял дозу благовоний, что сказалось на моем настроении – оно было прекрасным. Взглянув на свои руки, я снова улыбнулся результату заклинания - болотного цвета кожа поблескивала на солнце на пару со стальным протезом руки с красивой гравюрой, придавая ей еще более изысканный вид.
С интересом разглядывая прелесть своей работы в «новом свете» я и не заметил как добрел до Главной Площади Старограда, народу на ней поубавилось и теперь был слышен шум не только в баре, но и с Арены – там, в зале Души, в такой-же обстановке, отмечали сей праздник все поклонники хорошего веселия. Недолго думая отправился прямиком к ним.

Впечатляет